Viêm màng não ở trẻ em nguy hiểm như thế nào?

Màng não gồm 3 lớp: màng cứng, màng nhện và màng mềm, chúng mang chức năng bảo vệ hệ thần kinh trung ương. Viêm màng não là tình trạng sưng, viêm màng não, màng bao phủ não và tủy sống khi có các tác nhân gây bệnh tấn công.
Viêm màng não có thể xảy ra với bất kì đối tượng nào, cả người lớn và trẻ em bởi nhiều nguyên nhân khác nhau như: vi khuẩn, virus, ký sinh trùng, nấm,...  Dấu hiệu viêm màng não ở trẻ em
1. Trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ dưới 1 tuổi:
• Trẻ sốt cao; thường xuyên quấy khóc liên tục;
• Trẻ khó chịu, hay cáu gắt;
• Trẻ lờ đờ, uể oải; không thích chơi đùa; phản xạ chậm chạp; ngủ nhiều, ngủ li bì;
• Trẻ biếng ăn, bỏ bú;
• Thóp đầu của trẻ phình to bất thường.
Trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ bị viêm màng não, sẽ quấy khóc nhiều, khó dỗ dành; trẻ có thể khóc dữ dội hơn khi được bế lên. 2. Trẻ lớn từ 1-2 tuổi trở lên, không mắc các bệnh suy giảm miễn dịch:
• Trẻ sốt cao đột ngột, không có dấu hiệu thuyên giảm; đau đầu;
• Trẻ trở nên mê man, lơ mơ, không tập trung;
• Trẻ có những biểu hiện cứng cổ - đây là dấu hiệu muộn cho thấy màng não bị kích thích nghiêm trọng. Tình trạng này gây co cứng cơ nhằm chống lại việc gập cổ thụ động hoặc chủ động.
• Trẻ luôn cảm thấy  buồn nôn hoặc nôn; có biểu hiện co giật;
• Trẻ trở nên nhạy cảm với ánh sáng
Những nguyên nhân gây bệnh khác nhau có thể có mức độ nguy hiểm khác nhau. Nếu phát hiện chậm trễ hoặc hoãn điều trị hay kéo dài, có thể làm tăng nguy cơ gây các bệnh tổn thương não hoặc thậm chí có thể tử vong nếu không được điều trị kịp thời.
Nguyên nhân viêm màng não ở trẻ em
1. Do vi khuẩn
Viêm màng não do vi khuẩn thường do trẻ đang mắc một hoặc một số bệnh nhiễm trùng khác như nhiễm trùng tai, xoang; các chấn thương gây vỡ xương sọ hay biến chứng sau phẫu thuật liên quan não bộ. 
Một số chủng vi khuẩn gây viêm màng não ở trẻ em thường gặp:
• Streptococcus pneumoniae (Phế cầu khuẩn)
• Neisseria meningitidis (vi khuẩn não mô cầu): Đây là một chủng vi khuẩn có thể lây lan nhanh chóng từ người sang người và có nguy cơ bùng phát thành dịch cao.
• Listeria monocytogenes: Đây là chủng vi khuẩn xuất hiện trong các thực phẩm chế biến sẵn, không đảm bảo tiệt trùng như phô mai, xúc xích. Chủng vi khuẩn này có thể qua nhau thai khiến thai nhi bị nhiễm trùng, thậm chí là tử vong trong giai đoạn cuối của thai kỳ.  2. Do virus
Viêm màng não do virus thường không nghiêm trọng như viêm màng não do vi khuẩn gây ra. Một số chủng virus gây bệnh thường gặp ở trẻ như enterovirus (đây là virus đường ruột, lây lan qua đường phân, miệng), virus cúm, quai bị, virus herpes HIV,…
3. Nấm
Nấm cũng là tác nhân gây viêm màng não mạn tính với các triệu chứng tương tự viêm màng não cấp nhưng kéo dài hơn và không có khả năng lây nhiễm từ người này sang người.
Loại nấm thường gặp nhất là Cryptococcus, xuất hiện ở những người có hệ miễn dịch suy giảm, bị HIV/AIDS. 
4. Do các nguyên nhân khác
Ngoài các tác nhân trên, trẻ mắc viêm màng não mô cầu cũng có thể là do ký sinh trùng; các phản ứng hóa học; dị ứng thuốc và các bệnh lý khác như u hạt, ung thư,…
Biến chứng nguy hiểm đối với trẻ mắc viêm màng não
Viêm màng não rất nguy hiểm, có nguy cơ xuất hiện biến chứng cao. Mức độ tổn thương đến hệ thần kinh và não bộ cũng như các cơ quan khác phụ thuộc rất nhiều vào thời điểm phát hiện bệnh và điều trị tích cực cho trẻ. Các biến chứng có thể kể đến như:
• Trẻ bị suy giảm thính giác, mất thính giác; trí nhớ của trẻ suy giảm;
• Ảnh hưởng đến khả năng tư duy, trí tuệ kém phát triển;
• Gây ra các tổn thương nặng nề cho não;
• Trẻ có thể có các phản ứng như sốc, động kinh, suy thận;
• Trẻ cũng có khả năng cao gặp khó khăn khi di chuyển;
• Nêu không được chữa trị kịp thời, trẻ có thể bị Tử vong… Cách điều trị viêm màng não ở trẻ em
• Viêm màng não do virus: kháng sinh không thể trực tiếp điều trị bệnh, bác sĩ có thể kê cho trẻ thuốc có tác dụng giảm nhẹ tình trạng sưng, viêm trong não, chống co giật; khi mắc viêm màng não do virus thì thời gian điều trị cho trẻ sẽ dài vì cần tạo điều kiện để cơ thể sản sinh đề kháng để chống virus 
• Viêm màng não do vi khuẩn: phải kịp thời điều trị bằng sáng sinh dùng qua đường tĩnh mạch kịp thời để kiểm soát tình trạng bệnh, giảm nguy cơ hình thành các biến chứng nguy hiểm (phù não, động kinh,…).
• Viêm màng não do nấm: Khi trẻ mắc viêm màng não loại này, cần được điều trị bằng thuốc kháng nấm, trong một vài trường hợp sẽ dùng kháng sinh để hỗ trợ ngăn ngừa bệnh.
• Viêm màng não do các nguyên nhân khác: Đối với các trường hợp này, trẻ thường sẽ tự khỏi mà không cần hỗ trợ điều trị. Tuy nhiên, để bệnh nhanh khỏi, bác sĩ có thể cho trẻ một số loại thuốc có chứa corticosteroid. 
Nếu bệnh gây ra do các bệnh lý khác, việc điều trị viêm màng não sẽ hướng đến điều trị các bệnh lý này. 
Cách phòng ngừa viêm màng não ở trẻ
• Đối với mẹ bầu, để tránh nguy cơ trẻ sinh ra bị viêm màng não cần tránh ăn các thực phẩm được chế biến sẵn, các sản phẩm chưa tiệt trùng;
• Đối với trẻ sơ sinh, cần được tiêm vacxin đầy đủ và đúng thời gian theo lịch;
• Đối với trẻ nhỏ nói chung, bố mẹ cần chú ý giữ vệ sinh, tạo thói quen giữ vệ sinh cá nhân, tạo chế độ ăn cho trẻ khoa học và hợp lý,...
Viêm màng não ở trẻ em gây nhiễm trùng hệ thần kinh trung ương nguy hiểm, cần phải được phát hiện và điều trị kịp thời để ngăn chặn sự xuất hiện các biến chứng. Vì vậy, bố mẹ cần chủ động tìm hiểu, phòng ngừa và cần đưa trẻ đến bệnh viện để được kiểm tra và hỗ trợ điều trị ngay trẻ có biểu hiện mắc viêm màng não.