Phẩm màu thực phẩm: Không phải cứ “màu tự nhiên” là an toàn tuyệt đối

Phẩm màu giúp món ăn có màu sắc ổn định và hấp dẫn hơn nhưng không làm tăng đáng kể giá trị dinh dưỡng. Có chất màu có nguồn gốc tự nhiên và chất màu được tổng hợp, nhưng không nên mặc định rằng “tự nhiên luôn an toàn, nhân tạo luôn độc hại”. An toàn phụ thuộc vào chính xác loại chất, độ tinh khiết, liều lượng và mục đích sử dụng.

Các chất tạo màu được phép sử dụng phải trải qua đánh giá an toàn và chỉ được dùng trong những loại thực phẩm, mức sử dụng đã được cơ quan quản lý cho phép. FDA cũng yêu cầu chất màu phải được phê duyệt trước khi được sử dụng cho thực phẩm tại Hoa Kỳ, đồng thời một số chất tổng hợp phải trải qua kiểm định từng lô.

Những cách sử dụng cần tránh

- Mua bột màu không có nhãn hoặc không xác định được có phải loại dùng cho thực phẩm hay không.
- Dùng thuốc nhuộm vải, phẩm màu công nghiệp để tạo màu đồ ăn.
- Tự cho lượng lớn phẩm màu chỉ để món ăn có màu đậm hơn.
- Dùng sản phẩm không có thông tin nhà sản xuất, thành phần và hạn dùng.
- Cho rằng màu chiết xuất từ cây cỏ có thể sử dụng tùy ý mà không cần kiểm tra nguồn nguyên liệu.  

Phẩm màu không được phép hoặc sản phẩm bị nhiễm tạp chất có thể gây ảnh hưởng sức khỏe. Một số người cũng có thể nhạy cảm hoặc dị ứng với thành phần cụ thể.

Khi nấu ăn tại nhà, có thể tạo màu từ gấc, nghệ, củ dền, lá dứa hoặc các nguyên liệu thực phẩm quen thuộc. Tuy nhiên, nguyên liệu vẫn cần được làm sạch và bảo quản đúng cách.

Nguyên tắc đơn giản là: chỉ sử dụng sản phẩm dành cho thực phẩm, nguồn gốc rõ ràng và đúng lượng hướng dẫn.